En dag kjøpte Espen Askeladd en hest av en bonde for 20 000 kroner. Bonden lovet å levere hesten dagen etter, men i stedet dukket han opp med en bedrøvet mine og sa:
«Jeg beklager, men hesten døde i natt.»
«Det var leit,» svarte Espen. «Da får du bare gi meg pengene tilbake.»
Bonden ristet på hodet. «Det går dessverre ikke, jeg har allerede brukt dem.»
Espen tenkte seg om et øyeblikk før han sa: «Greit, da får jeg ta skrotten i stedet.»
Bonden så forundret på ham. «Hva i all verden skal du med en død hest?»
«Jeg skal bruke den som premie i et lotteri,» svarte Espen med et lurt smil.
«Men… det er jo ingen som vil kjøpe lodd på en død hest!» utbrøt bonden.
«Joda,» sa Espen. «Jeg bare lar være å nevne at den er død.»
Noen uker senere møtte bonden Espen på gaten og kunne ikke dy seg:
«Hvordan gikk det egentlig med den lotteriet?»
Espen smilte bredt. «Strålende! Jeg solgte 500 lodd til 1000 kroner stykket og tjente 499 000 kroner!»
Bonden måpte. «Men var det ingen som klaget?»
«Joda,» svarte Espen. «Han som vant. Så jeg ga ham bare tusenlappen tilbake.»
Og slik begynte Espen Askeladds karriere som en av landets mest suksessrike finansmenn.
