Så, plutselig, hørte han en lav brumming bak seg.

Opp veien kom det en blank, mørk BMW 5-serie, så ny at den nesten luktet fabrikk. Bilen svingte inn til siden, og ut av vinduet stakk et glinsende hode med Ray-Ban-solbriller, YSL-slips, Broni-dress og Gucci-sko.

Fyren smilte bredt og ropte:

– God dag, bonde! Hvis jeg kan fortelle deg nøyaktig hvor mange sauer du har på beitet her – får jeg ta med meg én av dem da?

Bonden så lenge på ham, og så utover flokken sin.

Han humret litt for seg selv.

– Jaja, det er greit for meg, sa han.

Fyren rygget BMW’en inntil gjerdet, tok fram en Dell-laptop, koblet til en Nokia-telefon, og begynte å surre rundt med ledninger, modem og blinkende lys.

– Bare et øyeblikk, sa han, og tastet så det klapret.

Han logget seg inn på NASA sine satellitter, hentet GPS-posisjonen, overførte data til et bildebehandlingssenter i Hamburg, konverterte bildene via Photoshop, sendte filene til en MS-SQL-database, og åpnet et Excel-ark med flere formler enn et regnskap for hele Norges landbruk.

Etter noen minutter hørte man en liten pling! – og ut av en HP mini-laserskriver kom en 150-siders rapport i farger. Han bladde rolig til siste side og smilte triumferende:

– Du har nøyaktig 1 586 dyr, sa han fornøyd.

Bonden nikket sakte.

– Ja, det stemmer det. Da får du vel ta deg en sau, da.

Fyren spratt ut av bilen, gikk ut i flokken, kavet en stund og slepte etter hvert et sprellende dyr bort til bilen. Han fikk det med nød og neppe inn i bagasjerommet, tørket svetten og smilte selvgodt.

Bonden lente seg mot gjerdet igjen og sa rolig:

– Du, før du drar… hvis jeg kan si nøyaktig hva du jobber med, gir du meg tilbake sauen da?

Fyren lo litt, men nikket.

– Ja vel. Kjør på!

Bonden så ham rett i øynene og sa:

– Du er konsulent.

Fyren sperret opp øynene.

– Det stemmer! Men hvordan kunne du vite det?

Bonden gliste.

– Lett. Du kom hit uten at noen hadde bedt deg.

– Du vil ha betalt for å fortelle meg noe jeg allerede visste.

– Du svarte på et spørsmål jeg aldri stilte.

– Og du har null peiling på hva du egentlig driver med.

Han la til med et smil:

– Så vær nå snill og åpne bagasjerommet… og gi meg igjen bikkja mi.